Comment est fabriqué un carré Hermès : un savoir-faire unique

Un processus qui commence par un coup de crayon

La création d'un carré est un processus qui peut prendre jusqu'à deux ans et qui comprend quatre étapes. Tout commence par le dessin. L'artiste rencontre le studio de création d'Hermès pour discuter du projet puis exécute la maquette en couleur sur papier. Cette seule étape peut durer jusqu'à un an.

Le processus de création débute par un croquis, pouvant être l'œuvre d'un collaborateur, d'artistes renommés dans des domaines divers, ou même d'un talent méconnu. Hermès lance d'ailleurs depuis 2019 le Grand Prix du Carré Hermès pour découvrir de nouveaux créateurs internationaux.

La gravure : jusqu'à 40 calques par dessin

Une fois le dessin approuvé, il est envoyé à Lyon pour la gravure. Le dessin est décomposé sur des feuilles transparentes sur des tables lumineuses, chaque couleur ayant son propre calque. Il peut y avoir jusqu'à quarante calques pour un seul dessin.

Cette étape de gravure peut durer jusqu'à neuf mois. Chaque calque correspond à une couleur, chaque couleur à un cadre d'impression distinct. La précision exigée à ce stade conditionne la qualité finale du carré.

75 000 nuances disponibles

Les teintures sont développées par des coloristes dans leur laboratoire, surnommé "la cuisine des couleurs" — le lieu où les pigments et les teintes sont sélectionnés parmi un nuancier de soixante-quinze mille couleurs.

C'est ce travail de colorisation d'environ 6 mois qui explique pourquoi un même motif peut exister dans différents coloris.

L'art ancestral de l'impression à la lyonnaise

Les artisans impriment la soie au cadre plat, un savoir-faire appelé "impression à la lyonnaise". Cette technique consiste à tirer la soie à l'aide d'un cadre et à l'imprimer en s'aidant d'une fine gaze et d'une racle.

L'impression se fait couche par couche, de la couleur la plus foncée à la plus claire et des motifs les plus gros aux plus petits. Le premier carré comptait treize couleurs et le plus sophistiqué quarante-six.

La soie : 450 kilomètres de fil par carré

Les carrés Hermès sont fabriqués à partir de soie de haute qualité, tissée à partir des cocons de plus de 250 vers à soie mulberry. Cette soie est plus épaisse et plus dense que celle utilisée par d'autres marques de luxe, donnant au foulard un poids caractéristique d'environ 63 grammes pour un carré de 90 cm.

Chaque carré est le fruit de 400 à 600 heures de travail méticuleux, impliquant l'utilisation de 450 kilomètres de fil de soie.

Le roulotté : 45 minutes à la main pour chaque carré

Les carrés sont envoyés aux ateliers Gandit, à Bourgoin-Jallieu dans l'Isère, uniques en France et rachetés par Hermès au début des années 2000. Là, ils sont coupés à plats puis remis à une trentaine de roulotteuses, chargées de rouler le contour des foulards à 15 millimètres de bord qu'elles coulent avec un dernier fil de soie.

Chaque foulard nécessite 45 minutes de travail pour roulotter ses bords à la main. Ce geste précis, transmis de génération en génération, est l'une des signatures les plus reconnaissables du carré Hermès.

Des chiffres qui donnent le vertige

La réalisation d'un foulard nécessite environ 140 étapes distinctes et entre 500 à 800 heures de travail, voire jusqu'à 2 000 heures pour certains modèles complexes. Jusqu'à quarante personnes peuvent travailler sur le même carré.

Depuis 1937, plus de 2 000 motifs sérigraphiés différents ont été édités. Environ 48 foulards sont vendus tous les jours dans le monde.

L'innovation : le carré double face

En 2020, une innovation technique, tenue secrète par Hermès, permet d'imprimer des carrés avec un dessin et des couleurs différentes sur le recto et le verso du foulard, en double-face. L'impression se fait via une machine spécialement conçue pour l'occasion, qu'il a fallu cinq ans pour mettre au point.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il pour fabriquer un carré Hermès ? Entre 500 et 800 heures de travail en moyenne, et jusqu'à 2 000 heures pour les modèles les plus complexes. De la conception à la mise en boutique, le processus peut prendre jusqu'à deux ans.

Combien de fil de soie contient un carré Hermès ? Chaque carré Hermès nécessite environ 450 kilomètres de fil de soie, issu des cocons des vers à soie mulberry.

Combien de couleurs peut contenir un carré Hermès ? Hermès dispose d'un nuancier de 75 000 couleurs. Le carré le plus sophistiqué jamais produit contenait 46 couleurs distinctes, chacune appliquée séparément par sérigraphie.

Qu'est-ce que le roulottage ? Le roulottage est la technique artisanale qui consiste à ourler à la main les bords d'un carré Hermès. Chaque ourlet prend 45 minutes de travail manuel.

Combien de carrés Hermès sont vendus chaque jour ? Un carré Hermès est vendu toutes les 30 minutes dans le monde, soit environ 48 carrés par jour.